20 de outubro é a data que abre a temporada 2026-27 da NBA, com o Philadelphia 76ers visitando o New York Knicks no Madison Square Garden. O jogo reúne duas histórias opostas: de um lado, a equipe de Nova York celebra seu primeiro título da liga desde 1973; do outro, LeBron James, de 41 anos, estreia de uniforme novo em busca de mais um anel.
Noite de campeão
Antes da bola subir, o Knicks vai hastear a bandeira do título de 2025-26, a primeira conquista da franquia em 53 anos. É a primeira vez nesse período que o time abre uma temporada como atual campeã da NBA.
O peso simbólico do jogo se refletiu no preço dos ingressos. No mercado secundário, o valor mínimo para assistir à abertura no Madison Square Garden chegou a US$ 1.363, o equivalente a R$ 7.019.
LeBron de uniforme novo
LeBron James deixou o Los Angeles Lakers e assinou com o Philadelphia 76ers para a temporada 2026-27. Ele foi apresentado oficialmente pela equipe em 28 de setembro, quando tirou a placa com seu nome da mesa e disse aos jornalistas que eles já sabiam quem ele era.
O elenco do 76ers para a temporada reúne LeBron, Joel Embiid, Tyrese Maxey, Jaylen Brown e VJ Edgecombe. Tyrese Maxey, que compartilha o mesmo agente de LeBron, Rich Paul, participou diretamente da articulação para trazê-lo à equipe, enquanto Embiid usou a relação construída no ouro olímpico de Paris 2024 para reforçar o convite.
Qual número de camisa
Segundo o site oficial da NBA, LeBron vai usar a camisa 9 no 76ers, já que a 6, número histórico de Julius Erving, é retirada pela franquia.
O teste antes da estreia
Em 3 de outubro, LeBron já teve um primeiro contato com o público do Wells Fargo Center. Quase 10 mil torcedores pagaram US$ 10 pelo ingresso de um jogo-treino aberto, no qual o 76ers doou 5 mil entradas a organizações comunitárias e arrecadou mais de US$ 80 mil para a Sixers Youth Foundation.
No quinteto titular daquela noite, LeBron foi apresentado pelo locutor do ginásio, Matt Cord, com Joel Embiid sendo o último nome anunciado. Em quadra, LeBron fez enterradas, converteu uma cesta de três pontos e trocou uma alley-oop com Maxey, além de sentar a filha do companheiro no colo entre as jogadas.
“It was a great first step in a direction we’re trying to go. It was great to hear some cheers from our fans”, disse LeBron James após a partida.
Estreia em casa
Depois de abrir a temporada em Nova York, o 76ers fará sua primeira partida em casa em 22 de outubro, diante do Cleveland Cavaliers, no Wells Fargo Center. É também ali que a torcida da Filadélfia vai acompanhar de perto a nova fase de LeBron no time.
A bagagem de 50 mil pontos
LeBron chega à nova equipe como o primeiro jogador da história da NBA a somar 50.000 pontos entre temporada regular e playoffs, marca atingida ainda na 22ª temporada de carreira. A divisão desses números mostra de onde vem a maior parte da pontuação:
- 41.840 pontos na temporada regular
- 8.162 pontos nos playoffs
- 23.119 pontos marcados apenas pelo Cleveland Cavaliers, mais do que a soma de seus pontos por Lakers e Miami Heat
Os números mostram que quase a metade de toda a pontuação de LeBron na NBA veio ainda na primeira franquia que defendeu, antes de passar por Miami, voltar a Cleveland, rodar pelos Lakers e agora chegar ao 76ers. A temporada 2026-27 marca a 24ª campanha de LeBron na NBA, um recorde da liga para mais temporadas disputadas por um único jogador. Quando chegou aos 50 mil pontos, ele estava empatado com Vince Carter como o atleta com mais temporadas disputadas na história da competição.
