Quando os representantes dos 36 clubes classificados se reunirem em Nyon, na Suíça, no dia 27 de agosto de 2026, para o sorteio que vai definir os confrontos da fase de liga da Champions League 2026-27, será um software especializado da Uefa, o responsável por cruzar cada equipe aos rivais sorteados, garantindo que nenhum clube enfrente um adversário do mesmo país logo na etapa inicial. É justamente nesse momento que a discussão sobre quem mais acumulou troféus ao longo da história do torneio volta a ganhar espaço entre torcedores e comentaristas. Na ponta dessa lista, e sem qualquer disputa possível, está o Real Madrid, dono de 15 conquistas entre a antiga Copa dos Campeões e a atual Champions League, um total que nenhum outro clube do continente sequer chega perto de igualar, já que o time espanhol é o único a ultrapassar a marca de dez títulos na competição.
O acervo madridista, no entanto, não se resume ao número de taças erguidas ao longo das décadas. O clube soma um recorde de 18 finais disputadas desde a criação do torneio, em 1955, e perdeu apenas três delas em toda a sua trajetória europeia, nos anos de 1962, 1964 e 1981, o que ajuda a explicar por que a distância para os concorrentes diretos permanece tão grande. Essa hegemonia começou de forma avassaladora, uma vez que o Real Madrid venceu as cinco primeiras edições do torneio seguidas, entre as temporadas de 1955/56 e 1959/60. Já o título mais recente do clube veio na temporada 2023/24, quando a equipe bateu o Borussia Dortmund por 2 a 0 na decisão e fechou toda a campanha europeia sem sofrer uma única derrota.
Atrás do Real Madrid, porém, a distância para o segundo colocado ainda é considerável, o que reforça o caráter isolado da liderança espanhola. O Milan aparece na sequência com sete títulos, seguido de perto por Liverpool e Bayern de Munique, que dividem a terceira posição com seis conquistas cada um. O Barcelona soma cinco troféus na prateleira, enquanto o Ajax tem quatro, e Manchester United e Inter de Milão completam a lista intermediária com três taças cada. Chelsea, Benfica, Nottingham Forest, Juventus e Porto aparecem logo depois, com dois títulos cada, e o levantamento ainda reserva espaço para treze clubes diferentes que conquistaram a competição uma única vez ao longo de sete décadas de disputa.
No quesito finais disputadas, e não apenas vencidas, o retrato histórico muda ligeiramente e revela um empate curioso entre gigantes tradicionais do continente: Milan e Bayern de Munique dividem a segunda posição, com onze decisões cada um, ficando à frente das dez finais alcançadas pelo Liverpool ao longo de sua trajetória europeia. O dado reforça que a hegemonia madridista em número de taças não se repete na mesma proporção quando o critério passa a ser a presença em finais, ainda que o próprio Real Madrid também lidere esse recorte específico da estatística.
Antes de o novo sorteio abrir oficialmente a temporada 2026-27, o título mais recente da competição segue nas mãos do Paris Saint-Germain, que bateu a Inter de Milão na decisão de 2024/25. O clube francês voltou a defender a taça na temporada seguinte, na final de 2025/26, quando empatou por 1 a 1 com o Arsenal no tempo normal e só confirmou o bicampeonato consecutivo depois de vencer a disputa de pênaltis por 4 a 3.
O formato que volta a valer a partir de setembro mantém os 36 clubes divididos em quatro potes de nove equipes, com cada time disputando oito jogos da fase de liga contra oito adversários diferentes, sendo quatro partidas em casa e quatro fora de seus domínios. Vinte e nove clubes se classificam diretamente para essa etapa, enquanto as outras sete vagas são definidas ao longo das fases eliminatórias de qualificação, que já começaram em 7 de julho de 2026 e antecedem o início da fase de liga, marcado para 8 de setembro. Os oito primeiros colocados dessa tabela única avançam direto às oitavas de final, enquanto as equipes que terminarem entre a nona e a vigésima quarta posição precisam disputar um playoff extra antes de chegar à mesma fase eliminatória. A grande decisão da edição 2026-27 já está agendada para 5 de junho de 2027, no Estádio Metropolitano, em Madri, que vai sediar uma final da competição pela segunda vez em sua história.
O modelo de fase única recebeu um aval público do próprio presidente da Uefa, Aleksander Čeferin, em entrevista ao jornal espanhol Marca. “99% of people are happy, the ratings are excellent”, disse o dirigente esloveno, resumindo a recepção que o novo desenho da Champions League teve entre os envolvidos na competição.
