O Maracanã acende suas luzes na noite de 14 de outubro, uma quarta-feira, para receber o Palmeiras às 21h30 no jogo de ida da semifinal da Libertadores, confronto que a Conmebol confirmou oficialmente dentro do calendário completo da fase, divulgado pelo Departamento de Competições e Operações da entidade. É a primeira vez que Fluminense e Palmeiras se cruzam em um mata-mata na história da competição continental, depois de décadas em que os dois clubes disputaram a taça sem jamais se encontrar em uma eliminatória direta. A data e o horário valem para as duas equipes brasileiras que abrem a rodada decisiva do torneio. A volta está marcada para 21 de outubro, também quarta-feira, às 21h30, no Nubank Parque, em São Paulo, encerrando a série em território paulista uma semana depois do primeiro encontro no Rio de Janeiro.
As datas das semifinais da Libertadores foram confirmadas pela Conmebol justamente quando Fluminense e Palmeiras se preparam para reeditar, 55 anos depois, o único confronto da dupla na história da Libertadores. Antes deste duelo, os dois times só haviam se enfrentado na fase de grupos de 1971, um intervalo de mais de meio século até o reencontro agora marcado para outubro de 2026. Naquelas duas partidas de 1971, cada clube venceu uma vez atuando como visitante, o Fluminense por 2 a 0 e o Palmeiras por 3 a 1, de modo que o retrospecto entre as equipes ficou equilibrado desde então, sem um lado capaz de reivindicar vantagem histórica sobre o outro. Esse empate numérico de décadas atrás não tem relação direta com o confronto atual, mas serve de pano de fundo para um reencontro que, pela primeira vez, decide diretamente quem segue vivo na briga pelo título continental.
A outra chave da semifinal
Na outra semifinal, o Estudiantes recebe o Flamengo em 15 de outubro, quinta-feira, às 21h30, no estádio UNO Jorge Luis Hirschi, em La Plata, no jogo de ida da chave que mistura um clube argentino e um brasileiro. A volta acontece em 22 de outubro, também quinta-feira, às 21h30, no Maracanã, que receberá assim dois jogos decisivos da semifinal em semanas seguidas, um da chave Fluminense x Palmeiras e outro da chave Flamengo x Estudiantes, segundo a programação completa divulgada pela Conmebol. Das duas chaves de 2026, uma reúne apenas clubes brasileiros, Palmeiras e Fluminense, enquanto a outra cruza um representante do Brasil com um time argentino. As quatro partidas das semifinais, somando as duas chaves, têm o mesmo horário de início, 21h30 pelo horário de Brasília, distribuídos ao longo de duas semanas consecutivas de outubro.
A confirmação completa do calendário, com sede, data e horário de cada uma das quatro partidas, foi publicada pela Conmebol em 28 de setembro de 2026, fechando qualquer pendência sobre a logística da fase. A final da Libertadores 2026, segundo os horários e datas das semifinais já definidos pela entidade, está marcada para 28 de novembro, em jogo único, no Estádio Centenário, em Montevidéu, no Uruguai. A confirmação oficial saiu do Departamento de Competições e Operações da Conmebol, fechando o calendário completo da fase com data, horário e sede cravados para os quatro jogos: Fluminense x Palmeiras, no Rio de Janeiro e em São Paulo, e Estudiantes x Flamengo, no estádio UNO Jorge Luis Hirschi, em La Plata, e no Maracanã. É esse comunicado que torna oficial, pela primeira vez na história da Libertadores, o confronto direto entre Fluminense e Palmeiras em um mata-mata da competição.
Em comunicado oficial, a Conmebol resumiu o anúncio de forma direta: “The CONMEBOL Competitions and Operations Department has confirmed the dates for the 2026 CONMEBOL Libertadores Semi-finals.”
