França e Marrocos entram em campo nesta quinta-feira (9), às 17h (horário de Brasília), no Gillette Stadium, em Foxborough, batizado de Boston Stadium para a Copa do Mundo de 2026, em duelo válido pelas quartas de final do Mundial. O jogo reedita a semifinal do Catar 2022, quando os franceses venceram por 2 a 0, com gols de Theo Hernández, logo aos 5 minutos, e Randal Kolo Muani, aos 79. Naquela ocasião, o Marrocos, que havia se tornado o primeiro país africano a chegar a uma semifinal de Copa do Mundo, ficou pelo caminho rumo à decisão.
Quatro anos depois, o cenário se repete em fase avançada de Mundial, mas com uma diferença de contexto: desta vez o confronto acontece nos Estados Unidos, num dos estádios que recebem a edição ampliada para 48 seleções, e não mais elimina direto um finalista, já que apenas garante vaga na semifinal. Ainda assim, o simbolismo de reencontrar o algoz de Doha logo nas quartas coloca pressão extra sobre o elenco marroquino, que chega a este Mundial com a missão de repetir ou superar a campanha histórica de 2022.
Um retrospecto que pesa contra os Leões do Atlas
O histórico entre as duas seleções reforça o favoritismo francês. França e Marrocos já se enfrentaram seis vezes em toda a história, com quatro vitórias francesas e dois empates. Em nenhuma dessas partidas os marroquinos venceram dentro do tempo regulamentar. É esse tabu que o time comandado por Mohamed Ouahbi tenta romper hoje, justamente na fase mais avançada em que os dois países já se cruzaram.
A missão não é trivial. Além do peso histórico, a França chega como uma das favoritas ao título, algo que o próprio técnico marroquino reconheceu em entrevista coletiva na véspera do confronto. Quem avançar enfrenta o vencedor da outra chave das quartas na semifinal, marcada para 14 de julho, em Dallas.
Os desfalques de cada lado
A França deve sentir a ausência de Aurélien Tchouaméni, que sofreu um problema muscular na coxa em treinamento antes das oitavas de final e por isso desfalcou a equipe na vitória sobre o Paraguai. O volante voltou a treinar normalmente nesta quarta-feira (8) e está à disposição de Didier Deschamps no banco, mas dificilmente deve começar jogando. Com isso, a dupla formada por Adrien Rabiot e Manu Koné segue como titular no meio-campo francês.
Do lado marroquino, a situação é mais grave do que uma simples dúvida. Ismael Saibari, que deixou o gramado sentindo dores no tendão da coxa direita ainda no primeiro tempo da vitória sobre o Canadá, nas oitavas, foi confirmado como desfalque por Ouahbi na coletiva desta quarta. Soufiane Rahimi, que entrou no lugar do companheiro naquela partida, desponta como o favorito para liderar o ataque marroquino em busca da zaga francesa.
Como cada seleção chegou às quartas
O caminho de cada equipe nas oitavas de final ajuda a entender o momento das duas seleções. O Marrocos goleou o Canadá por 3 a 0, com dois gols de Azzedine Ounahi e um de Soufiane Rahimi, todos no segundo tempo, eliminando o país-sede daquela chave. Já a França precisou de um pênalti de Kylian Mbappé, aos 70 minutos, para superar a retranca do Paraguai por 1 a 0. Com aquele gol, Mbappé chegou a sete tentos na Copa de 2026, dividindo a artilharia do torneio até aqui.
O confronto desta quinta-feira é o primeiro entre as duas seleções em Copas do Mundo desde aquela noite de Doha. Para o Marrocos, romper o tabu significaria não apenas avançar às semifinais pela segunda vez seguida, mas também vingar a eliminação de 2022 diante do mesmo adversário. Para a França, bicampeã mundial e uma das seleções mais tradicionais do torneio (veja o ranking histórico de campeões da Copa do Mundo), a missão é manter viva a caminhada rumo a um terceiro título nos últimos três Mundiais disputados.
O duelo de hoje é um dos quatro jogos das quartas de final, chave que teve sua formação completa definida na última terça-feira (confira como ficou o chaveamento completo das quartas da Copa). Mais detalhes sobre este e os demais confrontos do Mundial podem ser acompanhados no hub de futebol de A Hora do Esporte. Informações oficiais sobre a partida também estão disponíveis na página da FIFA dedicada ao confronto.
