As semifinais da Libertadores 2026 ficaram definidas nesta semana, e o desenho da chave trouxe uma configuração rara para o torneio continental: de um lado, Fluminense e Palmeiras protagonizam um duelo 100% brasileiro, enquanto do outro o Flamengo tenta superar o Estudiantes, da Argentina, para chegar à decisão. Com a eliminação da LDU e do Platense nas quartas de final, a competição garantiu a presença de três clubes brasileiros entre os quatro semifinalistas, um cenário que reforça a força do país nesta edição do torneio. O confronto entre paulistas e cariocas ganha contornos históricos, já que Palmeiras e Fluminense não se cruzavam em torneio continental desde 1971, quando as equipes se enfrentaram na fase de grupos da Libertadores daquele ano, o que faz deste reencontro o primeiro em 55 anos entre os dois clubes na competição.
O jogo de ida entre Fluminense e Palmeiras acontece no Maracanã, com mando do time carioca, na semana de 13 a 15 de outubro, enquanto a volta está marcada para o Allianz Parque, em São Paulo, entre os dias 20 e 22 do mesmo mês. Já Flamengo e Estudiantes abrem a chave em território argentino, também na semana de 13 a 15 de outubro, com o time carioca decidindo a vaga na decisão em casa, no Maracanã, entre 20 e 22 de outubro. A ordem de mando reflete o formato adotado pela chave desta fase: Estudiantes e Fluminense jogam a partida de ida em seus próprios domínios, enquanto Flamengo e Palmeiras terão a vantagem de decidir a classificação diante da própria torcida. Do outro lado da chave, o duelo entre Flamengo e Estudiantes também carrega histórico recente, já que as equipes se enfrentaram nas quartas de final de 2025, oportunidade em que os cariocas levaram a melhor e avançaram de fase.
O preço da vaga na semifinal
O caminho do Palmeiras até esta fase não veio sem custo, ainda que o resultado final tenha sido positivo. O técnico Abel Ferreira foi expulso no segundo tempo da vitória sobre a LDU, ao reclamar da arbitragem, e por isso cumprirá suspensão automática justamente no jogo de ida contra o Fluminense, no Maracanã, desfalcando o comando alviverde logo no primeiro confronto da série. A eliminação da equipe equatoriana só se confirmou nos pênaltis, depois de o Palmeiras vencer a ida por 1 a 0 no Allianz Parque, perder a volta por 3 a 2 em Quito no tempo regulamentar e confirmar a vaga por 4 a 3 na marca da cal.
Já o Fluminense avançou eliminando o Platense, da Argentina, em um confronto que terminou 3 a 2 no agregado: os cariocas venceram a ida por 2 a 0 no Maracanã, em 8 de setembro, e depois perderam a volta por 2 a 1 em Buenos Aires, no dia 15 do mesmo mês, mas o resultado do primeiro jogo garantiu a classificação mesmo com a derrota fora de casa. A campanha carioca chega, portanto, embalada por uma eliminatória equilibrada, enquanto o adversário paulista soma o desgaste extra da disputa por pênaltis e da ausência do técnico titular logo de largada.
A campanha até aqui já garante retorno financeiro considerável aos quatro clubes, independentemente do que acontecer daqui para a frente. Cada semifinalista assegurou pelo menos US$ 2,3 milhões, cerca de R$ 11,85 milhões, apenas por ter chegado a esta fase da competição, segundo levantamento divulgado pela Exame. Quem avançar à decisão soma ainda mais à receita, já que o campeão da Libertadores 2026 vai receber US$ 25 milhões, em torno de R$ 129 milhões, enquanto o vice-campeão fica com US$ 7 milhões, cerca de R$ 36 milhões. A decisão está marcada para 28 de novembro, em jogo único no Estádio Centenário, em Montevidéu, no Uruguai, palco histórico da competição sul-americana.
A campanha sobre a LDU também marcou uma nova página na história do Palmeiras no torneio continental: o clube chegou à sua 13ª semifinal de Libertadores, ampliando a liderança entre os brasileiros que mais vezes alcançaram essa fase da competição. Após confirmar a vaga nos pênaltis, o goleiro Carlos Miguel resumiu o momento vivido pelo elenco alviverde: “A gente trabalha para momentos como esse”.
