A primeira passagem do UFC pela Sérvia terminou com a torcida em festa e a organização anotando marcas inéditas na súmula. No sábado (1º), o UFC Fight Night: Medić vs. Rodriguez lotou a arena de Belgrado e viu o anfitrião Uroš Medić resolver a luta principal em meio minuto. O card, porém, ficou marcado por algo maior que o resultado do main event: uma sequência avassaladora de finalizações que reescreveu a história recente da organização em uma única noite.
A luta principal: Medić nocauteia Rodriguez em 30 segundos
Diante do público que o viu crescer como lutador, Medić subiu ao octógono contra o veterano americano Daniel Rodriguez com a missão de embalar a estreia do UFC no país. A luta começou mal para o sérvio, que chegou a ir ao chão após um chute na perna de Rodriguez nos instantes iniciais. A reação, no entanto, foi imediata. Um gancho de esquerda pegou o americano em cheio, seguido de uma sequência de socos que obrigou o árbitro a interromper o combate aos 30 segundos do primeiro round. O triunfo relâmpago transformou o sérvio no grande nome da noite antes mesmo de as demais lutas do card principal começarem.
Os outros destaques do card
O co-main event também não passou da metade do primeiro round. Navajo Stirling superou o polonês Jan Błachowicz por nocaute técnico, combinando socos e cotoveladas até o fim aos 2min56s. Aleksandar Rakić foi a exceção à regra da noite e precisou dos três rounds completos para vencer Marcin Tybura, cravando decisão unânime por 30 a 27 nas três cartelas dos jurados.
Robert Valentin finalizou Dusko Todorović com um mata-leão aos 4min14s do primeiro round. Gilbert Urbina despachou Vlasto Ćepo por nocaute técnico em apenas 1min01s, um dos tempos mais curtos da noite fora o próprio main event. Noah Gugnon seguiu receita parecida e finalizou Miloš Janičić com outro mata-leão, aos 1min21s. Já no card preliminar, Tofiq Musayev precisou de mais paciência para resolver Ludovit Klein, batendo o eslovaco por nocaute técnico aos 4min07s, já no segundo round.
A organização também distribuiu bônus de Performance da Noite, cada um no valor de US$ 100 mil. Medić levou o prêmio pelo nocaute relâmpago no main event, e a lista incluiu ainda Navajo Stirling, a preliminarista Nina Milosevic e Gilbert Urbina, reconhecidos pelas finalizações rápidas que ajudaram a inflar as estatísticas da noite.
O recorde do evento
Das 14 lutas que compuseram o card completo de Belgrade, 12 terminaram antes do tempo limite. Em números percentuais, isso equivale a 85,7% dos combates decididos por nocaute, nocaute técnico ou finalização, um índice raríssimo para um evento de 14 confrontos. O dado fica ainda mais expressivo quando se isola apenas o primeiro round: 10 das 14 lutas, ou 71,4% de todo o card, já haviam sido resolvidas antes mesmo de o intervalo soar pela primeira vez em qualquer uma delas.
A organização classificou o resultado como recorde da era moderna, tanto pelo total de finalizações quanto pelo número de encerramentos ainda no primeiro assalto. Nenhum outro evento recente havia reunido tamanha concentração de vitórias antecipadas em um único card, e a estreia na capital sérvia entra para a história do UFC por essa razão, além de ter sido a primeira vez que a organização levou um evento ao país.
O que vem por aí
Com a estreia na Sérvia cumprida, o calendário do UFC não dá trégua. As atenções já se voltam para as próximas semanas, quando o confronto entre Islam Makhachev e Ian Machado Garry já tem data confirmada, um dos duelos mais aguardados do restante da temporada. Para o UFC, o desafio agora é repetir em outras praças a energia que tomou conta de Belgrade Arena na estreia sérvia.
