Por que o quarterback é tratado como a posição mais importante do futebol americano? Desde que o corredor Adrian Peterson venceu o prêmio de MVP da temporada da NFL em 2012, todos os vencedores até a temporada de 2025 foram quarterbacks.
Apenas três jogadores de fora da posição já levaram o troféu em toda a história do prêmio: o defensive tackle Alan Page, em 1971, o linebacker Lawrence Taylor, em 1986, e o kicker Mark Moseley, em 1982. Entender as posições do futebol americano ajuda a explicar esse domínio.
Como o time se divide em campo?
Cada equipe da NFL tem 53 jogadores no elenco, mas apenas 11 de cada lado entram em campo por vez. O time é organizado em três unidades que não jogam juntas: ataque, defesa e times especiais.
Quem são os jogadores do ataque?
Entre as posições do futebol americano, o quarterback dirige a estratégia ofensiva. Depois do snap, ele decide se passa, entrega a bola a um corredor ou corre com ela.
O running back busca brechas na defesa para executar o ataque terrestre, e por isso precisa de força, velocidade, agilidade e visão de jogo. Já o wide receiver corre rotas e recebe passes para avançar o ataque aéreo, exigindo altura, velocidade e sincronia com o quarterback.
O tight end funciona como um quarto recebedor, pegando passes curtos e intermediários, embora a posição tenha nascido mais voltada ao bloqueio. Na linha ofensiva, o tackle protege o quarterback dos defensores de borda nas pontas, o guard bloqueia o meio da defesa, e o center inicia a jogada com o snap e segue protegendo o quarterback da pressão.
A linha ofensiva reúne cinco jogadores, dois tackles, dois guards e o center, que formam juntos o núcleo de proteção do quarterback e de abertura de espaço para a corrida. As regras oficiais da NFL exigem que o ataque alinhe no mínimo sete jogadores na linha de scrimmage, geralmente os cinco da linha ofensiva mais dois recebedores elegíveis nas pontas.
O ex-guard Randall McDaniel, ao ser induzido ao Hall da Fama, resumiu a lógica dessa linha: “The offensive line is the only place on the football field where it’s impossible to succeed as an individual. In fact, the word individual does not exist in the mind of a successful offensive lineman.”
Quem compõe a defesa?
O defensive end persegue o quarterback para causar sacks e costuma ser alto, forte e muito rápido. O defensive tackle ancora a linha defensiva para impedir que a linha ofensiva abra espaços de corrida, e por isso costuma ser um jogador pesado e grande.
O linebacker persegue o quarterback, cobre zonas intermediárias e contém avanços de running backs e wide receivers. Geralmente é ele o capitão da defesa.
O cornerback marca os recebedores para impedir recepções de passe, e costuma ser alto e rápido. O safety é a última linha de defesa, auxiliando os cornerbacks e parando corredores que escapam da marcação.
O que fazem os times especiais?
O kicker executa os chutes de saída e as tentativas de field goal, que valem 3 pontos. O punter é um chutador especializado usado para o punt quando o ataque não consegue avançar o suficiente.
- Long snapper: faz o snap de precisão usado nas jogadas de field goal e punt.
- Holder: posiciona a bola no chão para o chute do kicker.
- Retornador: geralmente um wide receiver, running back ou cornerback, avança os retornos de kickoff e punt.
A numeração da camisa ajuda a identificar a posição?
O regulamento oficial da NFL fixa faixas de numeração por posição:
- Quarterbacks: 0 a 19.
- Running backs, tight ends e wide receivers: 0 a 49 e 80 a 89.
- Linha ofensiva: 50 a 79.
- Linha defensiva: 50 a 79 e 90 a 99.
- Linebackers: 0 a 59 e 90 a 99.
- Defensive backs: 0 a 49.
Por que o quarterback pesa tanto no prêmio de MVP?
A sequência de vencedores quarterbacks começou exatamente quando Adrian Peterson deixou de levar o troféu, em 2012, e não foi mais interrompida até 2025. Como o quarterback decide passe, corrida e entrega em praticamente toda jogada, é a única posição com controle direto sobre quase todo o resultado ofensivo de uma partida.
Isso não significa que as outras dez posições em campo valham menos dentro do jogo: um field goal de 3 pontos sai do pé do kicker, e um sack que muda uma partida sai da perseguição do defensive end.
